Auswirkungen sozialer Medien auf mentale Gesundheit

In Kalifornien reichten dieses Jahr 33 Staaten eine Sammelklage gegen den Internetkonzern Meta ein, zu dem unter anderem Facebook und Instagram gehören. Darin heißt es, Meta habe gegen das Verbraucherschutzrecht verstoßen, da es Kinder auf unfaire Weise fessle und Nutzende über die Sicherheit seiner Plattformen getäuscht habe. Meta würde durch seine Algorithmen junge Nutzende zur zwanghaften und ausgedehnten Nutzung von seinen Plattformen bewegen und gerade mit Funktionen wie durchgehendem Scrollen und ständigen Meldungen junge Menschen ködern. Zudem wird Meta beschuldigt, ein Gesetz zum Schutz der Privatsphäre von Kindern im Internet verletzt zu haben, da das Unternehmen unrechtmäßig die persönlichen Daten ohne die Zustimmung ihrer Eltern sammle.

Doch die Auswirkungen der Nutzung sozialer Medien auf die Psyche und das Verhalten lassen sich nicht so pauschal beschreiben. Zum einen haben soziale Medien auch positive Wirkungen, wie das leichtere Halten von Kontakten und Finden von Gleichgesinnten. Zum anderen wird der Zugriff auf die Daten, die letztendlich Aufschluss darüber geben könnten, welche Eigenschaften von sozialen Medien sich in welcher Weise auf die Psyche der Konsumierenden auswirken, von den großen Firmen wie Meta oft unter Verschluss gehalten. Über Simulationen und Fragebögen versuchen Forschende Erkenntnisse über den Zusammenhang zwischen dem Konsum sozialer Medien und mentaler Gesundheit zu erlangen. Dabei ließen sich bislang kaum pauschale Aussagen treffen. Der Zusammenhang scheint vielschichtig und komplex zu sein und von verschiedenen Faktoren abzuhängen, sowohl auf Seiten der sozialen Netzwerke als auch der individuellen Person.

Welche Aussagen können wir überhaupt treffen? Welche negativen Auswirkungen auf die mentale Gesundheit von Kindern und Jugendlichen lassen sich auf den Konsum sozialer Medien zurückführen? Wer ist besonders stark betroffen? Und was können Betroffene, Angehörige oder auch die Gesellschaft dagegen tun?

Diese und weitere Fragen diskutierten wir mit drei Expertinnen und Experten in einem 50-minütigen virtuellen Press Briefing.