Verschreibung von Antidepressiva bei Demenz

„Dies ist eine große Kohortenstudie aus Schweden, die auf vollständigen Verschreibungsdaten beruht und deshalb die örtliche Verschreibungspraxis für Antidepressiva in Patienten mit Demenz widerspiegelt.“

„Die Autoren erkennen an, dass alle Tests Assoziationen und nicht unbedingt Kausalitäten anzeigen. Am einfachsten verständlich wird das, wenn man Sätze wie, ‚die Verschreibung von Antidepressiva war mit einer schnelleren Verschlechterung der kognitiven Leistungen von Patienten mit Demenz verbunden‘, legitim umdreht, sodass es heißt‚ besonders in Patienten mit schwereren Demenzerkrankungen, die mit größerer Verschlechterung der kognitiven Leistungen einhergehen, verschreibt man eher Antidepressiva.‘ Die Studie kann zwischen diesen beiden Sachverhalten nicht unterscheiden.“

„Der erste Fall ist vielleicht plausibel, wenn man annimmt, dass psychotropische Medikamente auch negative Nebenwirkungen haben können, doch die Beweislage von kontrollierten Studien ist dazu nicht überzeugend. Im Gegenteil: Wenn Antidepressiva effektiv eine depressive Verstimmung verbessern, können die betroffen Patienten oft kognitive Aufgaben besser lösen.“

„Der zweite Fall ist nicht so unmöglich, wie er auf den ersten Blick erscheint: Störungen im Verhalten, wie Aggressionen und Verstimmungen bis zur Agitation, erscheinen in der Demenz häufiger, je weiter die Krankheit fortschreitet. Das kann dann dazu führen, dass Ärzte depressionsähnliche Symptome mit Antidepressiva behandeln. Obwohl im besten Fall Modifikationen in der Umgebung des/der Kranken nach einer Verhaltensanalyse angebracht sind, werden doch oft aus der Not heraus Medikamente eingesetzt. Von diesen werden die Antidepressiva – insbesondere die selektiven Serotoninwiederaufnahmehemmer (SSRIs) – als am wenigsten problematisch angesehen. Das würde dann auch erklären, wieso in dieser Studie ‚gefährlichere‘ Medikamente, wie die alten trizyklischen Antidepressiva, Antipsychotika oder Benzodiazepine, diesen Assoziationseffekt nicht zeigten. Ähnlich ist es möglich, dass erhöhte Sterblichkeit und Fallverletzungen eher mit der Verschlechterung der Demenz selbst, als dem damit verbundenen Verschreiben von Antidepressiva zusammenhängen.“

„Die Autoren erwähnen zu Recht, dass die Effektivität der Antidepressiva in der Depressionsbehandlung von Demenzkranken umstritten ist. Während es nicht auszuschließen ist, dass Antidepressiva möglicherweise in der Demenz auch negative Auswirkungen auf kognitive Leistungen haben könnten, scheint die vorliegende Studie aber eher den Mangel an effektiven Behandlungsmöglichkeiten zu unterstreichen. Dieser Mangel führt dann gerade in den schwersten Fällen zur Verschreibung der anscheinend ‚harmlosesten‘ Medikamente.“

„Aufgrund der Methodik der Studie lässt sich nicht unterscheiden, ob Antidepressiva oder aber das Vorliegen einer Depression an sich einen negativen Einfluss auf den Verlauf einer Demenz haben. Auch gibt es Studien, die Hinweise auf einen schützenden Effekt von Antidepressiva in Bezug auf Demenz geben [1]. Aufgrund der unklaren Datenlage ist es wichtig, Menschen mit einer Demenz und einer Depression nicht eine Behandlung mit einem Antidepressivum vorzuenthalten oder sie durch falsche Beratung zu verunsichern.“